○ 대중교통 이용이 원활하지 않아 통학에 불편을 겪거나, 학교 가는 데 많은 시간을 뺏기는 부산의 먼거리 통학생들은 내년부터 상당 부분 통학 걱정을 덜게 될 전망이다.

○ 부산광역시교육청(교육감 김석준)은 학생들의 안전하고 편리한 통학환경 조성을 위해 내년 3월부터 대중교통 취약지역에 거주하는 고등학생을 대상으로 통학차량 지원사업 시범운영에 들어간다고 밝혔다.

○ 먼저 도입하는 시범 운행 구간은 부산 강서구 지사동에서 경일고등학교, 부산남고등학교, 명호고등학교 등 명지 지역 고등학교다. 투입되는 통학차량은 전기차·수소차 등 1종 저공해자동차 4대로 해당 학교의 등교 시간에 맞춰 운행한다.

○ 이번 통학차량 지원은 원거리 통학 및 대중교통 인프라가 부족해 통학에 장시간이 소요되거나 대중교통 이용이 원활하지 않은 지역의 학생들을 지원하기 위한 조치로 부산시교육청이 직접 운영하는 방식이다.

○ 부산교육청은 시범 운영기간 동안 이용자 만족도 조사와 상시 모니터링을 통해 운영 방식을 지속적으로 보완하고, 향후 확대 운영 방안을 검토할 계획이다.

○ 부산교육청은 이와 함께 부산지역 여건에 적합한 통학 지원 정책 마련을 위해 ‘부산형 통학차량 운영방안’ 연구용역을 내년 중 시행해 보다 다각적인 통학 지원 방안을 검토할 예정이다.

○ 이번 사업은 지난 4월 ‘여객자동차 운수사업법 시행령’ 개정으로 개별 학교 단위로 통학차량 운영이 어려운 경우 교육감 또는 교육장이 관할 학교의 통학용 전세버스 운송계약을 체결할 수 있도록 제도가 개선된 데 따라 추진한다. 이를 통해 학생들의 통학 여건 개선과 함께 개별 학교의 업무 부담 또한 경감될 것으로 기대된다.

○ 김석준 교육감은 “학생들의 통학 여건을 개선하는 데 온 힘을 쏟아 더욱 안전하고 편리한 통학환경을 조성할 계획”이라며 “통학의 사각지대를 꾸준히 해소해 나가겠다”고 말했다.